¿Qué es el cambio en la estimación contable?
Un cambio en la estimación contable ocurre cuando aparece nueva información, que reemplaza los datos actuales con base en los cuales la compañía había tomado una decisión anterior, lo que resulta en dos cosas: cambiar el valor en libros de un activo o pasivo existente y alteración de contabilidad para el reconocimiento de activos y pasivos futuros.
Ejemplos de cambio en la estimación contable
Al contabilizar las transacciones, debemos tener en cuenta el número de estimaciones o utilizar nuestra prudencia o juicio. En algunos casos, estas estimaciones pueden resultar inapropiadas, ya que la base sobre la que habíamos tomado nuestra suposición ha cambiado. Para mantener nuestros libros alineados con los cambios posteriores, se justifica el cambio en la estimación contable.
En la siguiente situación, usamos nuestra prudencia.
- Reserva de deuda incobrable
- Aprovisionamiento para inventario obsoleto
- Cambio en la vida útil de los activos depreciables
- Cambio en la responsabilidad derivada de obligaciones de garantía
- Estimación de la vida útil del fondo de comercio
- Discreción involucrada en la evaluación del criterio de pasivo contingente
- Las obligaciones posteriores a la jubilación dicen pensión, gratificación.
Esta no es una lista exhaustiva y se expandiría dependiendo del sector en el que participa la empresa.
Ejemplo numérico
ACE Inc, compró una planta química por $ 400 millones el 1 de enero de 2016. Al momento del reconocimiento de la planta como activo fijo, la empresa estimó su vida útil en diez años y su valor de rescate en $ 80 millones.
La empresa utilizó el método de línea recta para depreciar los activos.
El 1 de enero de 2019, la empresa debe saber que el valor de rescate de la planta ha disminuido a $ 60 millones y la vida útil a 8 años, debido a la introducción de nueva tecnología en el mercado.
Cálculo
- De 2016 a 2018, la empresa habría registrado una depreciación de $ 32 millones por año, {(400-80) / 10}.
- El valor contable al 1 de enero de 2019 sería de 336 millones de dólares. ($ 400- $ 32- $ 32).
- Debido a la nueva tecnología en el mercado,
- Ahora, la depreciación revisada sería de $ 35 millones {(336-60)} / 8}.
Tenga en cuenta que el cambio en la estimación afecta solo los períodos posteriores y no los valores históricos en libros.
El cambio en la política contable y la estimación no es lo mismo
Un cambio en la política contable gobierna cómo se calcularía la información financiera, en donde un cambio en la estimación contable es un cambio en la valoración de la información financiera.
El mejor ejemplo de un cambio en la política contable es la valoración del inventario. La empresa utiliza el método de inventario Primero en entrar, primero en salir (PEPS) como valoración del stock. Debido al requisito de la ley, ahora la empresa tiene que utilizar el método Last In, First Out (LIFO) como valoración de acciones.
En la estimación contable, la empresa estaba utilizando el método de línea recta para depreciar el activo y ha estimado el valor de rescate del activo en $ 3,000. Pero debido a los cambios en el escenario del mercado, ahora la compañía puede obtener solo $ 1,000 de su activo.
Debido a esto, el valor depreciable se alteraría, resultando en un cambio en la estimación contable. En caso de que la empresa hubiera cambiado el método de línea recta a valor amortizado, se clasificaría como un cambio en la política contable.
¿Es un cambio en la estimación contable equivalente a un error?
Un error es aquel que ocurre involuntariamente, y el cambio en las estimaciones no entraría en esta categoría.
Las estimaciones se basan en ciertas suposiciones y teorías, y cuando cambia según el escenario, entonces necesitamos modificar la base. No equivale a error u omisión.
Una vez que se identifica un error, debemos evaluar los medios adecuados para rectificar el error.
Hay tres cosas a considerar cuando identificamos la omisión en los estados financieros:
- Determinar si el error existe y no se modifica en la estimación o principio contable
- Evaluar la materialidad del error, teniendo en cuenta los ingresos o facturación de la empresa;
- Informar un error en los estados financieros emitidos anteriormente;
Por lo tanto, existe una delgada línea de diferencia entre el error y el cambio en la estimación. Implicaría el juicio y la experiencia de la dirección involucrada.
Controles internos sobre cambios en estimaciones contables
Los riesgos de los estados financieros relacionados con cambios en las estimaciones contables deben mitigarse adecuadamente mediante los controles internos adecuados colocados por la administración.
La administración debe comprender las suposiciones y métodos importantes utilizados y asegurarse de que los controles identifiquen oportunamente los cambios innecesarios para evitar daños a los intereses de las partes interesadas.
Una empresa debe intentar lo siguiente para garantizar un control estricto sobre los cambios en las estimaciones contables.
- El flujo de comunicación debe ser adecuado e impecable.
- Se debe encomendar esta tarea a una persona calificada para su modificación, siempre que sea necesario.
- Debe incluirse una comparación entre antes y después del cambio de la estimación, lo que ayudaría a las partes interesadas a tomar decisiones informadas.
¿Cómo debe considerar un inversor las estimaciones?
Un inversor debe asegurarse de que la posición financiera de la empresa esté libre de sesgos, errores y suposiciones incorrectas.
Debería poder hacer las siguientes preguntas al decidir invertir en la empresa:
- ¿Si la tasa de depreciación, si se toma más que el límite permitido por la ley, está en línea con el uso de los activos?
- ¿La provisión de deudas incobrables está inflada o desinflada para moderar las ganancias de la empresa?
- ¿Es adecuada la vida útil del activo fijo?
Aunque pueda parecer difícil para un inversor profundizar en este tipo de preguntas, la posición real de la empresa se encuentra solo en este bache.
Revelación de cambios en estimaciones contables
La entidad debe revelar lo siguiente en los estados financieros:
- Naturaleza y monto del cambio en una estimación contable que tiene un efecto en el período actual o tiene un impacto en períodos futuros
- Si es impracticable determinar el efecto en períodos futuros, entonces se debe proporcionar información adecuada en las notas contables.
Conclusión
Existen cumplimientos diferentes y menos estrictos cuando se trata de cambio en la estimación contable sobre el cambio de principio. Este último debe cambiarse retrospectivamente, mientras que el primero debe ser prospectivo.
En algunos casos, se puede encontrar que el cambio en el principio contable puede conducir a un cambio en la estimación contable. En tales casos, deben seguirse los requisitos de información y divulgación tanto de variación en principio como de estimación.
